Sou Irmã Helena Henzen. Nasci numa comunidade rural, no município de Orleans/SC.

Freira? Irmã? Religiosa? Em minha infância, eu não conhecia e nunca ouvira falar dessa vocação.

Aos treze anos de idade, nossa família se mudou para a região do Alto Vale do Itajaí, Santa Catarina. A viagem durou três dias em cima de um caminhão. Apesar das dificuldades, tivemos a graça de ver o mar pela primeira vez!

Chegamos na comunidade de Pinhalzinho, no município de Taió/SC, tarde da noite e pernoitamos na casa de uma família conhecida, que morava perto da escola e da igreja. Éramos doze (12) pessoas, dormindo no chão, em uma sala.

Pela manhã, bem cedo, entraram na sala duas mulheres, de vestido preto, colarinho branco no peito e véu preto na cabeça. Alegremente e brincando, conversaram conosco como se fôssemos amigos/as e conhecidos/as delas. Eram as Irmãs Catequistas Franciscanas Paula Vogel e Jadwiga Szepanska. De carroça, as irmãs estavam indo para Taió, para a reunião de professores/as.

Fiquei muito impressionada com o jeito delas se dirigiram a nós e sei que, naquele momento, Deus aproveitou a oportunidade para colocar a semente da vocação em meu coração, através do alegre testemunho. Aqui lembro as palavras do papa Francisco: “Onde existe religiosos/as, existe alegria”.  

Eu já havia feito a primeira comunhão, mas continuei frequentando a catequese que as irmãs davam, aos domingos, depois do culto da comunidade e gostava muito de participar.

Deus continuou alimentando meu desejo e eu, com o apoio dos meus pais, fui morar com as Irmãs em Taió/SC, em 1950 e, no ano seguinte, entrei no aspirantado em Rodeio/SC.

Após sete anos de formação religiosa e profissional, fiz minha consagração, como Irmã Catequista Franciscana, em 1957.

Hoje, só tenho motivos para louvar e agradecer a Deus pela vida que Ele me concedeu, por meus pais, irmãos/ãs, pelas irmãs catequistas que me orientaram e ajudaram a discernir minha vocação e a assumir a vida religiosa consagrada.

Louvo e agradeço a Deus pela oportunidade de viver em muitas comunidades de Santa Catarina, no Nordeste do Brasil, na República Dominicana, no Paraguay, onde tive a graça de partilhar minhas experiências e conhecimentos e aprender muito com o povo.

Hoje sou feliz por tantas pessoas que me ajudaram e a quem eu pude ajudar. 

Taió/SC, 26 de setembro de 2019.