“Bendize, ó minha alma, ao Senhor,

           e tudo o que há em mim

bendiga o Seu Santo nome.” (Salmo 103:1)

Celebrar quarenta anos de vida missão, sempre é  motivo para louvor e agradecer a Deus, pelos caminhos percorridos, pisando o pó da estrada e contemplando as maravilhas que o Senhor fez em nós, a partir de nossa fragilidade e pequenez. Parafraseando Apostolo São Paulo, podemos dizer  ‘quando somos fracas, somos fortes, não por nossas próprias forças, mas na força e graça de Deus que sustenta a nossa vocação e missão’.

No dia 15 de Junho de 1983,  depois de muita preparação, as quatro primeiras irmãs pisaram o solo angolano dando luz à nossa missão em África.  Tempos difíceis, anos de guerra, as irmãs, assim como o povo, enfrentaram medo e situações de perigo.

Hoje, quarenta anos depois, muita vida doada e muitos desafios superados e outros presentes nos dias atuais, que nos interpelam como Congregação a um compromisso mais intenso com o povo africano e com o grupo de irmãs, que doam generosamente sua vida e vocação, neste chão sagrado do continente africano.

São quarenta  anos de vida missão, em terras africanas, tempo de desaprender, aprender e reaprender, para concretizar a missão de anunciar a Boa Notícia do Reino, a partir dos clamores que brotam da realidade, deste chão sagrado onde insistentemente ‘os pequeninos pedem o pão da Palavra e o pão da Educação’.

Este é o lugar sagrado, onde a Irmã Catequista Franciscana é interpelada a ressignificar o carisma e a diaconia, para ser fiel ao chamado de ‘Ser Irmãs do Povo’, respondendo de forma atualizada a educação da fé e educação para a cidadania, agregando um novo elemento na dimensão educadora como educação integral da pessoa, sujeito de direito e interlocutora de missão, como nos diz o provérbio africano ‘é preciso uma aldeia para se educar uma criança’.

As Irmãs Catequistas Franciscanas, no chão africano escutam o pedido da realidade- ‘educação’! Este clamor moveu e move toda a presença e ação das irmãs, formandas e simpatizantes nesta terra sagrada.

Na ação de graças pelos quarenta anos de vida missão, é louvável a entrega e doação de tantas irmãs, simpatizantes, formandas e lideranças, que encarnaram a Boa Notícia do Evangelho, em ações concretas, como o Projeto 4Ms, que integra a vida, as mãos, a cabeça, os pés e o coração, numa proposta de educação integral.

Quarenta anos de vida missão, tempo de travessia e de encruzilhadas. Tempo de novos aprendizados e de reavivar a missão a partir das forças e fragilidades que temos. Tempo de cada irmã se abrir para a novidade da Divina Ruah, e ter disponibilidade de mudanças, tempo de fortalecer o compromisso com este chão sagrado. Tempo de deserto, que necessita a conversão individual e coletiva, para reassumirmos comunitariamente e com coragem esta missão, que nos foi confiada e que somos apenas instrumentos que carregam ‘em vasos de barros’, o dom precioso do carisma e do Reino de Deus presente no aqui e agora da história.

Às irmãs da Coordenadoria Irmã Álcida, nossa gratidão pela vida doada, nossa reverencia pela missão compartilhada e pelo anuncio profético de serem testemunhas da Boa Notícia  do Reino, sendo ‘pessoas simples, em lugares pequenos, fazendo coisas não tão importantes, onde conseguem mudanças extraordinárias, na face da terra’.