Em 1º de julho de 1987, ouvindo o clamor do povo da Diocese de Barra do Piraí e Volta Redonda, expresso no pedido de Dom Waldyr Calheiros, as Irmãs Catequistas Franciscanas chegaram a Barra Mansa, RJ. Vieram somar forças nas comunidades da Paróquia de Santa Cruz. Atuaram na formação de lideranças, principalmente através da escola bíblica e catequética, na luta pelos direitos humanos e sociais, na pastoral carcerária, no compromisso com a justiça ambiental, na formação para a cultura da paz e em várias outros campos e setores, sempre comprometidas com a educação da fé e para a cidadania.

No último dia 11 de agosto, festa de Santa Clara de Assis, mais de 300 pessoas das comunidades de Vista Alegre e adjacências, companheiros e companheiras de caminhada, reuniram-se para rezar e agradecer a Deus pelos 100 anos de história da Congregação e também pelos 27 anos de presença das irmãs na Diocese, especialmente no bairro Vista Alegre. Embora a fraternidade tenha fechado em 2002, Irmã Ana Maria Vicente Soares continuou dando assessoria à Casa Paz e Bem, em Barra Mansa, e à Casa da Criança e do Adolescente, em Volta Redonda, ao lado de Irmã Elizabeth Alves, das Irmãs Sacramentinas. Em 2012, as irmãs Ana Maria e Inês Magagnin retornaram a Barra Mansa para apoiar o projeto social desenvolvido em Vista Alegre.

A celebração eucarística contou com a presença do Pe. Quiquita, pároco que acolheu as Irmãs Terezinha Tontini, Maria Inês Baraúna e Maria Luíza Piva, em 1987. Também estiveram presentes: Pe. Hervé e mais sete jovens franceses; Pe. Bernard e Irmã Benedita de Fátima Pereira, de Duque de Caixas, RJ; Frei José Alamiro, de Paty do Alferes, RJ.

As três irmãs - Inês, Ana Maria e Fátima - entraram com a faixa dos 100 anos da Congregação, que ficou muito bonita. As Crianças da Casa Paz e Bem apresentaram uma bela coreografia com a música “Nós queremos PAZ”, trazendo a realidade das vítimas da guerra na Palestina, Israel, Síria e outros lugares onde a vida está ameaçada. Foi lembrado também o Dia dos Estudantes e dos Advogados. Para todos esses grupos, a assembleia pediu a proteção e intercessão de Clara de Assis, essa grande mulher que optou pelo seguimento de Jesus Cristo, no movimento que Francisco havia iniciado, junto com outros irmãos.

Muitos testemunhos foram dados sobre o trabalho das irmãs na diocese. As comunidades louvaram a Deus pela missão das Irmãs Catequistas Franciscanas, realizada através de cada uma que viveu e atuou em Barra Mansa, deixando ali sua marca. Foi lindo ver a manifestação de carinho e gratidão do povo. No final da missa, houve partilha de salgadinhos e refrigerantes, doados pelas comunidades.

Onipotente e Bom Senhor, a Ti a honra glória e louvor por tantas bênçãos!!!

Que Clara continue intercedendo por toda a Congregação e despertando no coração das juventudes o sonho de viver segundo o Santo Evangelho, do jeito que ela e Francisco de Assis viveram.